L’invention du maillot jaune
Après l’interruption due à la Première Guerre mondiale, qui coûte la vie à plusieurs anciens vainqueurs comme François Faber, Octave Lapize et Lucien Petit-Breton, le Tour reprend en 1919. C’est cette année-là qu’apparaît l’un des symboles les plus puissants du sport mondial. Pour permettre au public et aux journalistes d’identifier facilement le leader du classement général, Desgrange fait confectionner un maillot d’une couleur unique. Il choisit le jaune, en écho aux pages du journal L’Auto.
Le 19 juillet 1919, au départ de la 11e étape à Grenoble, Eugène Christophe endosse le tout premier maillot jaune de l’histoire (avant de jouer à nouveau de malchance en cassant sa fourche, ce qui lui était déjà arrivé en 1913). Une tunique qui deviendra, décennie après décennie, l’objet de tous les désirs et de toutes les convoitises du cyclisme mondial.
