14. La Hara, 1981 : 30,3 millions d’euros (35 millions de dollars)
En mai 2017, le collectionneur et gérant de hedge fund Steven A. Cohen cède La Hara chez Christie’s à New York, un peu au-delà de son estimation haute de 28 millions de dollars. La toile occupe une place à part dans l’œuvre de Basquiat : elle donne à voir un policier en uniforme derrière des barreaux, cerné d’insignes d’autorité, et son titre, argot nuyorican pour désigner un agent de police, renvoie autant à l’héritage de l’artiste qu’à la culture de la rue. Reconnue pour sa charge critique, l’œuvre a figuré en 2019 dans l’exposition du Guggenheim consacrée au tableau Defacement, organisée en écho à la mort de Michael Stewart, jeune graffeur tué par la police new-yorkaise en 1983.
Photo : Christie’s
